Spätestens seit dem Heimspiel gegen Dortmund verdichten sich jedoch die Vorzeichen, dass dem HSV aktuell nicht einmal mehr Duelle gegen ausgemachte Lieblingsgegner Rückenwind versprechen — mit einem glatten 5:2 hatte sich der BVB im November für die Fehltritte der Vergangenheit rehabilitiert.  
 Gezwungenermaßen versucht die Alte Dame, allein mittels ihrer Heimstärke den Nachweis zu erbringen, dass man sehr wohl auch auf nur einem Bein stehen kann: Die beste Heim-Performance des deutschen Fußballs hat das Team bis auf den 5. Tabellenplatz gespült.  
  für Dardai bleibt die Diskrepanz zwischen Heim- und Auswärtsauftritten weiter ein Rätsel, an dessen Lösung er aber auch irgendwie nur wenig Zeit investieren will. Er möchte im Saison-Finish lieber das fortführen, was seit Saisonbeginn bestens funktioniert: Die starken Auftritte im heimischen Oval. 
 Mit dem VfB Stuttgart meldet sich einer der dienstältesten Bundesligisten nach nur einem Jahr Abstinenz im deutschen Fußball-Oberhaus zurück. Das Gastspiel im Berliner Olympiastadion hält für den Aufsteiger gleich eine der schwersten Bewährungsproben der neuen Saison bereit. 
  Die jüngsten Siege gegen Dortmund und Frankfurt stellten exemplarisch unter Beweis, dass sich der Höhenflug der Hertha auf eine Kombination aus Stabilität und Kaltschnäuzigkeit reduzieren lässt — und zumindest Letzterer steht der Ausfall des Torjägers naturgemäß nicht gut zu Gesicht.  

Die Erfahrung muss folglich zu der Feststellung führen, dass sich Holsteins Traum vom Durchmarsch bereits so gut wie erledigt haben dürfte; was die Beteiligten freilich dennoch nicht daran hinderte, auch zur Halbzeit der Relegation noch immer trotzige Zuversicht zu versprühen.  
 Da die Elf von Markus Weinzierl unter der Woche zudem beim SV Sandhausen einen ordnungsgemäßen Sieg einfuhr, freuen sich die Knappen nun schon über so etwas wie einen kleinen Lauf — dem aber bereits in Köln ein schnelles Ende mit Schrecken droht.  
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 Noch besorgniserregender muss die aktuelle Ladehemmung aber erscheinen, bezieht man die vorherigen Schlappen in die Betrachtungen mit ein: Da den Stürmern auch gegen 96, Bayern und Werder nichts gelang, bekamen 6 der letzten 7 Pflichtspiele keinen Kölner Treffer zu sehen. 
  Zehn Tore in 13 Spielen sind der Negativwert der Bundesliga. Nur der HSV zeigt sich in der Offensive ähnlich schwach.  

 Obendrein hatten die Verletzungen von Keeper Kraft und Innenverteidiger Langkamp zur Folge, dass die Hertha einen denkbar unglücklichen Samstagnachmittag verlebte: Denn auch wenn die jeweiligen Diagnosen wohl erst zu Beginn der neuen Woche an die Öffentlichkeit dringen, dürfte doch fest damit zu rechnen sein, dass das defensive Duo zumindest in der englischen Woche seine Wunden lecken muss.  
 Quoten Stand vom 24.09.2018, 09:07 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Demgegenüber stehen zwei Remis und beachtliche fünf Siege. Eine Ausbeute, die den Gisdol-Schützlingen nicht nur 14 überlebenswichtige Ligapunkte, sondern auch den Einzug ins Pokal-Viertelfinale (2:0 gegen Köln) einbrachte. 
  Während dieser Lauf aber wohl nur für die Psyche von gesteigerter Bedeutung ist, können die Kölner aus ihrem letzten Heimspiel ganz unmittelbares Selbstvertrauen ziehen: Beim 4:2 gegen die Hertha wurde immerhin bereits ein anderer direkter Tabellennachbar nass gemacht. 
  Entsprechend ist es fast schon die einzige naheliegende Prognose, einmal mehr von mindestens vier Treffern bei einem Heim-Auftritt der Westfalen auszugehen.  

 Die nachgelieferten Erklärungen für das verbockte Ende mussten dann fast schon Zweifel an der Professionalität der Hoffenheimer Himmelsstürmer wecken — schließlich hatten diese offenbar gar nicht auf der Rechnung, dass sich das Torverhältnis noch als bedeutungsvoll erweisen kann.  
 Angesichts der investierten Summen ist es aber nur folgerichtig, dass sich nicht nur der geschröpfte Kühne schnellen Erfolg verspricht; insbesondere im angestammten Volkspark dürfte die Erwartungshaltung fortan deutlich steigen.   
 „Das ist jetzt Trainer-Arbeit, es ist unsere Aufgabe, die Jungs wieder hinzukriegen“, sieht der FC-Coach sich und seine Assistenten in der Pflicht. 
  Video: Timo Werner ist für RB Leipzig enorm wichtig, gegen Hertha BSC könnte er aber verletzungsbedingt fehlen. (Quelle: YouTube/kicker.tv)  
 Als zweitschlechteste Elf der Rückrunde bleibt die Mannschaft von Dieter Hecking nur dank der nahenden Sommerpause vor richtig großem Ungemach verschont: Rein mathematisch gehört mittlerweile auch der VfL zu jenen Klubs, die der Abstieg theoretisch noch immer ereilen kann.  

 Seit dem 2Spieltag stand das Team von Trainer Pal Dardai immer auf Platz drei, der zur direkten Teilnahme an der Champions League berechtigen würde. Mit der Pleite in Hoffenheim, der dritten Auswärtsniederlage in Folge, rutschte die „alte Dame“ auf Rang 4 ab.  
 Es war das erste Tor des Ex-Nationalspielers seit dem 25. August 2017. Während die vorigen Trainer Markus Gisdol und Bernd Hollerbach nicht auf den 27-Jährigen setzten, scheint dieser unter dem neuen Mann an der Seitenlinie einen Stammplatz zu haben.  
  Sollten sich die Gladbacher daran orientieren wollen, sollten sie aber nicht vergessen, dass sie damals das vierte Liga-Spiel verloren haben. Mit 0:1 auf Schalke. 
  Doch auch er konnte nicht verhindern, dass sich Bremen gegen den FCI zum bereits 1Mal in Folge ein Gegentor einfing.  
 So auch Manager Jörg Schmadtke, der genau weiß, was dieser Erfolg für die leidgeprüften Fans des Geißbockvereins bedeuten würde: „Eine ganze Generation an Fans hat dies nicht mehr erlebt, wir haben es uns alle verdient, sie aber ganz besonders.“